Los Proms 2011

Los conciertos Proms 2011 terminaron el fin de semana pasado. Pero la otra noche hubo un tipo de catarsis. La orquesta filarmónica de Israel con su director, Zubin Mehta, representaron un programa atractivo así que el auditorio estaba lleno. Yo escuche la segunda parte en la radio pero en cuanto se sentó la orquesta hubo protestas de varias partes del auditorio y la BBC dejo de transmitir el concierto en directo y emitió unas grabaciones del mismo programa.

Anticipo que eso podría ocurrir y los trabajadores en el Royal Albert Hall también habían pensado lo mismo y por esa razón todos los miembros del público fueron registrados antes de entrar en el auditorio. Pero el concierto fue interrumpido por alrededor de 30 manifestantes en la primera parte y durante la segunda parte también. Aparentemente la orquesta siguió tocando a pesar de las protestas. Los manifestantes querían que el concierto fuera cancelado y dijeron que la orquesta eran cómplices con Israel con sus violaciones persistentes de la ley internacional y los derechos humanos.

Unos días antes del concierto Zubin Mehta, el director de la orquesta desde hace muchos años dijo en una entrevista con el periódico ‘The Arab Times’ que esperaba que Israel aprovecharía de la oportunidad de formar nuevas relaciones con los nuevos gobiernos en el Medio Este. Dijo ‘esta orquesta ha hecho muchas cosas que otras orquestas no tienen que hacer, gracias a dios, porque nos encontramos en una esquina tenemos que participar en la vida de nuestro país…pero espero que falta poco para que podamos tocar música en Amman’. Mas tarde la BBC dio sus disculpas a la gente que quería escuchar el concierto en la radio y dijo que la invitación de tocar en los conciertos Proms había sido ‘puramente por razones musicales’. Un miembro del publico dijo después del concierto que ‘no puedes mezclar la música con la política’. En mi opinión ambos declaraciones son tonterías.

La música no existe fuera del mundo real y puede mejorar e interpretar experiencias de la vida incluso las experiencias más difíciles como la situación en la que se encuentran los palestinos.

La West-Eastern Divan Orquesta de la Juventud consiste en músicos de Israel y de países Árabes y fue establecido en 1998 por Daniel Barenboim y su amigo Edward Said. Representa la esperanza de que algún día haya paz y justicia en esta parte del mundo donde por ahora ambos están ausentes.

B.R.

Karol Szymanowski (1882-1937)

Acabo de descubrir a Szymanowski. Oí su primer concierto para el violín en un concierto en Bristol el pasado Marzo con el solista Nicola Benedetti y me impresiono mucho la belleza y sonido etéreo de la obra. En mi opinión su talento para componer música ha sido poco valorado hasta ahora y parece que ahora hay una revalorización de interés en su trabajo con representaciones mas frecuentes. El director Simon Rattle tenía mucho interés en Szymanowski cuando empezó su carera. Tengo un CD de Rattle dirigiendo el C.B.S.O. en obras corales y he comprado otro recientemente el cual incluye su cuarto sinfonía y los dos conciertos para el violín. (¡Después descubrí que tengo un CD que contiene algunas obras de Szymanowski representada por artistas Polacos grabado en 1988!). He estado escuchando a las dos versiones del primer concierto de nuevo y la melodía permanece en mi mente.

La semana pasada escucha a un cuarteto de cuerda de Tokyo en una representación de su cuarteto numero 1 en C mayor en uno de los conciertos del festival internacional de música de Bath. Fue difícil de escucharlo, no podía ver los artistas porque estaba sentado lejos del escenario. Voy a coger una grabación de esta obra de la biblioteca – ¡es mas económico que comprarla!

Durante algunos años Szymanowski era un miembro de un grupo de poetas y compositores jóvenes de Polonia quienes creyeron que la música de Polonia había llegado a ser aislado y provincial y cuyo propósito era publicar nueva música y promocionar una nueva cultura nacional. El grupo era importante en la vida de Szymanowski. Poco antes de su muerte de tuberculosis se junto con sus amigos de este grupo quienes le influenciaron en su segundo y ultimo concierto para el violín.

Mientras escribo este blog sobre Szymanowski estoy escuchando su cuarta sinfonía el cual es en efecto un concierto para el piano pero con la énfasis tanto en el solista como en la orquesta – con el titulo ‘symphonie concertante’. Es una obra muy energético y muestra la habilidad del compositor de incluir toda la orquesta en sus melodías – algo muy típico de la música de Szymanowski. Mucho de su inspiración para sus primeras obras llego de su estudio de Wagner y Richard Strauss, y aunque mas tarde sus influencias llegaron a ser menos importantes la riqueza de su sonido permanece. En la información incluida en el CD Malcolm Macdonald sugiere que el interés de Szymanowski en la música folk de las montañas Tatra le influenciaron en sus composiciones mas tardes.

No soy un experto en la música clásica pero la palabra ‘vital’ es en mi opinión una buena descripción de esta sinfonía y de toda la música de Szymanowski que conozco hasta ahora. Aquí tenemos un compositor con algo que decir – y merece la pena oírle.

Birmingham y Francfort

Recientemente he ido a dos conciertos, en dos ciudades Europeas, con dos orquestas Británicas y dos directores Norte Americanos.

La orquesta de la ciudad de Birmingham (el CBSO) de la cual soy un aficionado desde hace tiempo toco en su propio auditorio excelente el ‘Symphony Hall’. Y en Francfort vimos la Orquesta Filarmonía en el antiguo teatro de opera ubicado en el centro de esta ciudad maravillosa. Fue interesante comparar el sonido en estos dos auditorios distintos. En Birmingham el sonido estaba muy claro pero en Francfort me parecía menos preciso.

En el programa de ambos conciertos hubo una sinfonía después del intervalo. En Birmingham fue el décimo sinfonía de Shostakovic compuso ocho años después de su novena sinfonía. Después del concierto hubo muchos aplausos entusiastas del publico la mayoría de lo cual eran jubilados como yo dado que fue un concierto matinal.

En estos momentos el mundo musical esta obsesionado por la música de Mahler porque este año es su centenario y hay numerosos conciertos para honrar su contribución a la música clásica. Escuchamos a su quinto sinfonía en el concierto que vimos en Francfort. Mis compañeros en el concierto de Francfort no son aficionados a la música clásica estaba y era consciente de que esta obra puede parecer sin fin con sus repeticiones y su lentitud pero para mi fue una representación magnifica y mis compañeros compartieron la misma opinión al final del concierto.

¿Y de los directores? En Birmingham fue Andrew Litton quien vi dirigir hace unas semanas en un concierto en Bristol con la Orquesta Sinfónica de Bournmouth. Comparado con el director en el concierto que vi en Francfort Litton es joven - Lorin Maazel ahora tiene mas de 80 años. Aunque no es un hombre muy alto tiene mucha autoridad, dirigió el concierto en Francfort sin partidura y revelaba su edad solo a veces cuando tenía que agarrarse a la tribuna durante la representación. También salio del escenario muy despacio aunque volvió muchas veces en respuesta a los numerosos aplausos del publico.
B.R.

El Festival Internacional de Música de Bath 2011

El Festival Internacional de Música de Bath empezó hace dos semanas y estuve presente en la fiesta de apertura cuando de que 70 grupos de música no profesionales actuaron gratis en varios puntos de la ciudad. Bath estaba llena de gente disfrutando música de todo tipo. Hubo actuaciones desde música rock, jazz, coros, cuartetos hasta cantantes de ópera.

Tuvimos la suerte de poder entrar en la abadía de Bath ubicada en el centro de la ciudad. Hubo una procesión de niños disfrazados hasta la abadía acompañado por una banda de percusión que entro en la abadía. La directora del festival, Joanna MacGregor, dio la bienvenida a todos y presento al compositor y percusionista Brasileño Adriano Adewale a quien le habían pedido componer una obra llamado ‘Talking about us’ (Hablar Sobre Nosotros) la cual había ensayado durante varias semanas con mas de 200 jóvenes y niños.

Adewale hablo con niños de varias escuelas sobre la convención de los Naciones Unidos sobre los derechos de niños y les había pregunto que incluiría en la convención. La comida, la seguridad, el agua, la diversión, el refugio, la salud, la familia, el hogar y la educación fueron algunas de las ideas sugerido muchas de las cuales ya aparecen en dicha convención.

Así que desarrollo su música a base de estas conversaciones y hubo seis movimientos con una combinación maravilloso de de sonidos y enorme emoción. Los movimientos tenían los títulos el nacimiento, canción de cuna, la infancia, la familia, pensando y el viaje con los líricos ‘amo amándote’. Fue muy conmovedora. Cuando termino el concierto la puerta principal de la abadía abrió y salimos a la calle en el sol de una tarde de primavera perfecta.

La primera vez que conocí este festival anual fue en los años 50 cuando Yehudi Menuhin fue el director con una orquesta formado especialmente para la ocasión. Existen varias grabaciones de la música de esta época. Desde entonces el festival ha cambiado y ahora incluye música de todo tipo.

¿Me pregunto que pensaría sobre el festival ahora? Estoy convencido que lo aprobaría. Apareció en el intervalo del 23 Concurso del Eurovisión en 1978 con el violinista de jazz Stéphane Grappell. Toco música del este con el músico Indio Ravi Shankar y en 1983 fundió un concurso internacional para violinistas jóvenes. En 1990 fue el primer director de la Orquesta Asiática de la Juventud.

B.R.

La Orquesta Sinfonica de Bournemouth

Fue un concierto excepcional en Bristol anoche, el programa fue repetido en Portsmouth el día después. Trabajando bajo con otros directores (Krill Krabbits es su director permanente) parece que la orquesta es capaz de mantener su alta calidad y incluso a veces se supera a si mismo. El concierto en Bristol fue dirigido por Yan Pascal Tortelier. Tortelier obtuvo una interpretación apasionado y unificado de las obras del ballet de Romeo y Juliet de Prokofiev. La orquesta respondió a su dirección energética y fue conmovido por la interpretación del los instrumentos de viento en el concierto para el violín de Tchaikovsky.

Quizás eso fue la atracción principal para el público porque el solista fue el violinista Canadiense James Ehnes, quien ha recibido críticas excelentes recientemente por sus grabaciones e interpretaciones. La crítica en la revista ‘The Gramaphone’ sobre su interpretación del concierto de Elgar en Enero 2008 dice que tiene técnicas impecables y una entonación milagrosa. Su contribución es asombrosa debido a sus emociones y agilidad y sobre todo su delicadeza. Del mismo disco el periódico ‘The Daily Telegraph’ dice que es una grabación monumental de un artista cuyos instintos y sensibilidad le distinguen como uno de los mejores músicos del momento’.

¡No puedo superar eso¡ Pero lo que me impresiono especialmente fue su seguridad total en su técnica, su pureza y la falta de extravagancia que muestran muchos solistas del violín. Ehnes toco su Stradivarius del 1715 con una confianza total ambos en la partidura y en su habilidad. Al final del cadencia no mostró triunfo como otros solistas suelen hacer sino seguía con la orquesta hasta el final del movimiento. Fue una interpretación tan perfecta que ojala Tchaikovsky hubiera compuesto un cuarto movimiento para alargar la experiencia. Gane mas respeto para una obra que antes me gustaba pero nunca amaba como llegue a hacerlo anoche. El público mostró su apreciación que fue recompensado con un bis de Bach.

El concierto empezó con una obra de Richard Struass’ – el Intermezzo la cual fue una introducción tranquila a una noche de música que termino como había empezado después de las traumas y emociones de la música de Prokofiev.

¡Vaya noche!
B.R.

El Concertgebouw

Acabamos de volver de una visita a Ámsterdam, para mi fue una visita nostálgica porque es una ciudad de las que he visitado varias veces durante los años 70 y 80. Esta visita fue para ver un concierto en el Concertgebouw interpretado por mi orquesta favorita - la orquesta sinfónica de la ciudad de Birmingham (el CBSO) además más de ver mi cuñada que vive en Holanda. El CBSO esta haciendo una gira Europea y tenían conciertos en Madrid y en San Sebastian en la misma semana.

La orquesta – como muchas otras en este año que es el 150 aniversario de Mahler va a interpretar todas las sinfonías de este compositor y el programa de en Ámsterdam término con una interpretación eléctrica de su primera sinfonía llamado Titán. Fue compuesto entre 1884 y 1888 esta obra necesita una orquesta excesivamente grande. Se puede detectar pistas en esta sinfonía de las obras que iba a componer Mahler mas adelante, productos de una mente original y fértil.

Como he mencionado antes, el director del CBSO permanente, Nelsons, prácticamente se hecha hacia la orquesta cuando dirige – su energía en el escenario daría vida a cualquier música. No solo dirige sino vive en ella. Fue una interpretación dramática y hermosa de las obras compuestas en al inicio de la carera de Mahler además tenia el beneficio de los acústicos de esta auditorio tremendo. El publico se levanto aplaudiendo – algo común en este lugar – hubo una gran ovación para esta interpretación maravillosa, la orquesta mostrando su mejores habilidades.

La primera parte del concierto fue dedicado al tercer concierto de Rachmaninoff. Tengo una grabación de esta obra interpretado por el solista Nikolai Lugansky. Leí una critica de un concierto reciente en el auditorio Queen Elizabeth Hall en Londres unos días antes en el cual Stephen Pritchard se refiere a su ‘técnica consumado’ que le permite tocar el piano como si estuviera limpiando unos migas de pan del teclado. Toco como si fuera sin esfuerza aunque hay una pasión enorme detrás de sus interpretaciones especialmente durante esta ocasión. Fue una representación memorable sobre todo en el último movimiento y con la sinfonía Lugansky obtuvo una ovación de pie que le conmovió a tocar un bis.

Fue una noche maravillosa y un privilegio poder estar presente.

B.R

Musicos rusos de distintas épocas

Anoche fui a un concierto en el auditorio ‘Colston Hall’, para una representación del tercer concierto para piano de Rachmaninov. El solista fue Nicolai Demidenko. Es mi concierto favorito y un artista a quien admiro mucho – una combinación perfecta. Demidenko parece severo cuando le ves en el escenario y no pierde el tiempo en empezar lo que muchos consideran el concierto más difícil de Rachmaninov. Sin embargo cuando le vi en una entrevista antes de un concierto en Sheffield hace unos años fue modesto y encantador. Tengo varios CD’s de el editado por Hyperion, los cuales tienen la alta calidad de sonido habitual de esta compañía discográfica.

Fue la interpretación de un virtuoso formidable anoche. Toco lo que debe ser lo mas largo de las tres cadencias que escribió el compositor para el primer movimiento y lo hizo con un fervor poético sin la extravagancia que otros pianistas pero me dejo sorprendido. He leído que este concierto tiene mas notas para el solista por minuto que cualquier otro. ¡Incluso Rachmaninov dijo que lo encontraba difícil para tocar! Después del concierto el publico aplaudió tanto que Demidenko volvió al escenario varios veces y toco un bis.

Fue la orquesta sinfónica de Tchaikovsky del radio de Mosco originalmente conocida como la Orquesta Oficial de la Radio Soviética. ¡Fue renombrado en 1993 por decreto por el Ministerio de Cultura del gobierno Ruso! Abrieron la noche con una obra por un compositor Noruego llamado Svenson (Carnaval en Paris) algo que para mi fue bastante soso comparado con el resto del programa de la noche.

La segunda parte del concierto fue dedicado a la música de otro compositor Ruso pero quien pertenecía a otra época: el quinto sinfonía de Shostakovich la cual la orquesta y su director invitado, Terje Mikkeisen, debe de haber conocido de memoria porque la representación estaba lleno de pasión y espíritu. El público presente fue muy agradecido aunque como es habitual solo llenaba la mitad del auditorio.(Recientemente estuve en un concierto por la tarde dirigido por Vladimir Ashkanazy cuando el auditorio estaba lleno).

Las posiciones de los miembros de la orquesta fueron interesantes para mí. Las primeras y segundas violines estaban en ambos lados de la plataforma con los violoncelos a lado de las primeras violines y los bajos en medio atrás. Fue una formación favorecido por Adrian Boult y Vernon Handley, pero empleado por pocos otros directores. Para mi tiene sentido y el argumento que los violines están muchas veces en dialogo cada uno con el otro fue aparente desde mi asiento en el espacio detrás de la orquesta reservado para el coro.

B.R.